Balsam dla duszy i ciała.

Pies jako terapeuta? Ostatnie lata badań nad formami pomocy ludziom w wychodzeniu z kryzysów wykazały, że w terapiach bardzo dużą i pozytywną rolę mogą wywierać zwierzęta. Ich pozytywna rola jest coraz bardziej powszechna i stosowana. Tak zwana zooterapia wykorzystuje do pracy takie zwierzęta jak psy, konie, delfiny i koty. Są to najczęściej spotykane gatunki zwierząt w terapii lecz ich ilość ciągle rośnie i pojawiają się coraz to nowsze metody.
Zwierzęta tak jak ludzie myślą, czują i są wrażliwe na bodźce. Wszystkie te cechy można wykorzystać w pracy terapeutycznej. Takie terapie wykorzystywane są pedagogice specjalnej. A do najbardziej znanych i stosowanych należy w Polsce dogoterapia. Może ona pomagać ludziom zarówno w rehabilitacji jak i psychoterapii. Wykorzystuje się kilka ras psów na przykład Golden Retriver, Labradory lub spaniele. Są to rasy dopasowane do terapii pod kątem łagodności, posłuszeństwa ale też każdy pies charakteryzuje się swoją indywidualnością, nad którą należy pracować.
Psy uczone są już od szczeniaka swoich obowiązków. Przechodzą one odpowiednie testy i szczepienia. Jakie są najbardziej pozytywne i dostrzegalne efekty pracy z psami? Przede wszystkim obecność psa przynosi dobre samopoczucie. Pies poprawia humor i sprawia, że osoba chora jest w stanie nawiązać z nim nić sympatii. Ponadto okazuje się, że dla pacjentów z zaburzeniami psychicznymi, czworonogi te mogą przynieść zdolność koncentracji, poprawić pamięć, obniżyć poziom zachowań agresywnych.
Psy stanowią dla wielu pacjentów pewien rodzaj motywacji tzn. opieka nad nimi wymaga poprawy zdolności ruchowych, aby się z nimi bawić trzeba wykonywać pewne ćwiczenia, które jednocześnie są pracą fizykoterapeutyczną. Z psem można również rozmawiać co pozwala stymulować mowę i zdolności porozumiewania się. A co na to pies? Szkolony pies ma za zadanie po prostu być przyjaźnie nastawionym, okazywać pacjentom sympatię i zainteresowanie, oraz wykonywać polecenia swojego opiekuna. Praca psa jest bowiem nadzorowana przez specjalnie przygotowanych do tego opiekunów. Dopiero z opiekunem pies stanowi całość zespołu terapeutycznego, który niesie pomoc osobom potrzebującym dogoterapii.